Кальпротектин представляет собой специфический белок, который содержится в цитоплазме нейтрофильных гранулоцитов – одной из разновидностей белых кровяных телец. Воспалительные процессы, протекающие в человеческом организме, формируют ответную реакцию, активируя иммунные клетки и высвобождая из них кальпротектин.  При тяжелых заболеваниях кишечника, возникновение которых ассоциировано с нарушением состава микрофлоры и неадекватным иммунным ответом – гранулематозном и язвенном колитах, могут поражаться слизистые покровы любого отдела пищеварительного тракта.
У пациентов наблюдаются: расстройства моторики кишечника; спастические боли в животе; нерегулярный стул; наличие в каловых массах примесей слизи и крови; потеря веса; лихорадка; чрезмерное потоотделение; быстрая утомляемость;
болезненные ощущения в суставах;
тошнота, вплоть до рвоты.
Лица, страдающие такой патологий, относятся к группе риска по развитию злокачественных опухолевидных образований.
Наиболее простым, специфичным и не инвазивным считается исследование кальпротектина в образце фекалий пациента, который позволяет измерить количество протеина и дифференцировать перечисленные патологии.
При обращении пациента к врачу с жалобами на болевые ощущения в области желудочно-кишечного тракта может быть назначен анализ на определение уровня содержания кальпротектина в каловых массах. Поскольку этот белок вырабатывается лейкоцитами, то его количественные показатели позволяют выявить наличие воспалительного процесса в пищеварительном тракте. На основании данных анализа врач может определить причину недомогания пациента: функциональные расстройства или поражения ЖКТ, носящие органический характер.
Умеренное увеличение количества кальпротектина указывает на органическое поражение кишечника, которое может быть вызвано лактазной недостаточностью, приемом нестероидных противовоспалительных средств, аутоиммунным гастритом, дивертикулезом, воспалительными заболеваниями кишечника в стадии ремиссии. Эти состояния требуют динамического наблюдения.
Выраженное повышению кальпротектина позволяет врачу предположить о наличии у пациента:
бактериальных инфекций пищеварительного тракта;
болезни Крона;
онкопатологии;
неспецифического язвенного колита;
поражения слизистых покровов ЖКТ, ассоциированного с целиакией (глютеновой энтеропатией);
микроскопических колитов;
диареи, вызванной антибиотикотерапией;
приближающегося обострения ВЗК.
Сохраняющийся в течение длительного времени высокий уровень фекального кальпротектина свидетельствует о неэффективности проводимого лечения. В этом случае необходимо проведение дополнительного обследования, включающего колоноскопию -позволяющую обнаружить патологические участки, выполнить биопсию и удалить небольшие новообразования, гистологического исследования биопата – для обнаружения изменения его структуры и наличия атипичных клеток, биохимический анализ крови, клинический анализ крови, анализ кала на скрытую кровь, копрограмму, консультации узкопрофильных специалистов – гастроэнтеролога, инфекциониста, колопроктолога, иммунолога.