Эстрадиол относится к группе стероидных гормонов женской половой системы, присутствует в небольшом количестве и у мужчин, но одним из самых важных гормонов является именно в женском организме, формируя репродуктивную функцию. Он синтезируется главным образом в яичниках, у мужчин – в небольшом количестве в яичках, а также в надпочечниках у обоих полов. Этот процесс находится под контролем гормонов гипофиза. Во время беременности помимо указанных желез эстрадиол продуцируется плацентой.
Эстрадиол играет важнейшую роль в формировании и функционировании женского организма. Под его влиянием происходит развитие вторичных половых признаков у девочек: особенностей фигуры, молочных желез, оволосения по женскому типу, женского тембра голоса. Он регулирует менструальный цикл, созревание фолликула в яичнике и его выход из него (процесс овуляции). Также под действием гормона все органы и системы женского организма несколько перестраивают свою работу на случай возможной беременности. Если беременность наступает, то определенный уровень эстрадиола способствует прикреплению и удержанию плодного яйца к слизистой матки, развитию кровообращения между организмами плода и матери, повышает чувствительность к другим, не менее важным, гормонам, обеспечивающим вынашивание беременности, подготовку к родам и лактации. Кроме того, эстрадиол принимает участие в обменных процессах костной ткани, холестерина, натрия и воды.
В мужском организме определенная концентрация эстрадиола помогает обеспечивать гормональный баланс и необходимый уровень тестостерона, что влияет на количественные и качественные характеристики спермы и мужской репродуктивной функции в целом.
Избыточное содержание гормона может наблюдаться при патологии яичников (новообразованиях, кистах и др.), гипоталамо-гипофизарной системы, щитовидной железы, приеме некоторых лекарственных препаратов.
Пониженные значения встречаются при хронических заболеваниях репродуктивной системы, патологии гипофиза, сильных стрессах вследствие экстремальных диет, чрезмерных физических нагрузках, алкоголизме и приеме лекарственных препаратов.