Рак шейки матки – тяжелое онкологическое заболевание, К счастью, развивается рак, как правило, медленно. До 7 - 10 лет проходит от начальных изменений клеток шейки матки до их трансформации в опухолевую ткань. Именно поэтому крайне важна первичная профилактика: регулярное профилактическое обследование для выявления дисплазии (предракового состояния шейки матки). Методом скрининга является цитологическое исследование смешанного соскоба шейки матки и цервикального канала. Цитологический тест доступен, не требует инвазивных вмешательств и простой в применении. В основе исследования – оценка структуры клеток под микроскопом. Шейка матки состоит из влагалищной, наружной части и внутренней – цервикального канала. Наиболее часто рак развивается в зоне перехода наружной части шейки матки в цервикальный канал (зона трансформации), поэтому смешанный соскоб, куда попадают клетки зоны трансформации, наиболее информативен. Обстоятельства, способствующие развитию рака шейки матки называют факторами риска. К ним относят носительство вирусов папилломы человека (чаще 16,18, 31,33 типы), хламидиоз, генитальный герпес, хронические цервициты, большое количество половых партнёров.
Если имеются факторы риска, цитологическое обследование смешанного соскоба с шейки матки и из цервикального канала рекомендовано 1 раз в 12 месяцев.
Тестирование в обязательном порядке проходят все женщины, чей возрастной порог преодолел 21 год. Специалист – гинеколог, используя гинекологический шпатель и щетку-эндобраш, производит забор материала со стенок цервикального канала и поверхности шейки матки.
Образец материала помещают на специальное стекло, обработанное спиртом и исследуют в лабораторных условиях. Методика Папаниколау предполагает окрашивание образцов материала специальным катализатором. В процессе анализа изучают типичность, размер, уровень созревания клеток.
С помощью анализа можно выявить следующие данные:
клеточный состав поверхностного эпителия цервикального канала;
оценка структуры клеток – ядра, цитоплазмы, мембраны (эти элементы могут видоизменяться при формировании атипичных клеток);
обнаружение нормальных или атипичных клеток;
оценка степени распространения атипичных клеток, при их наличии;
оценка степени созревания клеточной структуры, так как атипичные клетки могут иметь разную степень дифференцировки (чем она проще, тем сильнее развивается злокачественный процесс)