Грипп – острая респираторная вирусная инфекция, передаваемая воздушно-капельным путем. Возбудители гриппа – РНК-содержащие вирусы, относящиеся к семейству Orthomyxoviridae, в котором выделяют три рода: Influenza A virus, Influenza B virus, Influenza C virus. Вирусы гриппа А и В ежегодно вызывают эпидемии большей или меньшей интенсивности практически во всех странах мира. Вирусы гриппа А широко распространены в природе, их выделяют у большинства зверей и птиц, в связи с чем они имеют высокий пандемический потенциал, так как способны преодолевать межвидовой барьер.
Новый антигенный вариант (штамм, субтип, генотип) вируса гриппа свиного происхождения типа А (А/Н1N1/СА/2009) – этиологическая причина пандемии гриппа 2009 г., известной под разговорным термином «свиной грипп». Впервые этот генотип вируса гриппа был выделен учеными в Калифорнии, поэтому часто встречается название «штамм Калифорния». В отличии от других вирусов сезонного гриппа штамм А/Н1N1/СА/2009 способен связываться с рецепторами эпителия не только верхних, но и нижних дыхательных путей. Для него характерно острейшее молниеносное начало, развитие различных вариантов токсикоза (нейротоксикоза, инфекционно-токсического шока в сочетании с гемодинамическими расстройствами) и III степени ДВС-синдрома (гемокоагуляционного шока).