Giardia lamblia – это простейшие, паразитирующие в тонкой кишке и иногда в желчном пузыре и вызывающие лямблиоз. Они могут существовать в вегетативной форме (трофозоиты) и в форме цист. Когда цисты проникают внутрь организма, из них высвобождаются трофозоиты, способные к размножению и заселению тонкого кишечника. Часть трофозоитов вновь образует цисты, которые выделяются с фекалиями во внешнюю среду.
Путь передачи инфекции – фекально-оральный,  через загрязненные руки и бытовые предметы. Источник инфекции – больной лямблиозом или бессимптомный носитель. Инкубационный период составляет 3-42 дня. При данной инфекции преобладают симптомы диареи: боли, вздутие и урчание в животе, повышенное газообразование, частый желтоватый водянистый стул с неприятным запахом,  иногда потеря аппетита и рвота. К "внекишечным" проявлениям лямблиоза относятся различные аллергодерматозы, артрит и ринит. Может лямблиоз протекать и бессимптомно с ликвидацией возбудителя через 1–3 месяца.
Наиболее подвержены заболеванию дети (особенно в возрасте от 1 года до 4 лет). У них инфекция протекает особенно тяжело, иногда с дефицитом массы тела. К группе высокого риска по заражению лямблиозом также относятся  пациенты с иммунодефицитами и мальабсорбцией, а также представители некоторых профессий (работники зоопарков, звериных питомников и т. д.).
В ответ на лямблии иммунной системой вырабатываются специфические иммуноглобулины (A, M, G). Самыми первыми появляются IgM (на 10-14-й день после заражения), затем – IgG, которые присутствуют в крови практически на всех стадиях лямблиоза, их уровень снижается через 1–2 месяца после гибели паразита.
Исследование антител IgG, IgM, IgA к лямблиям позволяет определить наличие лямблиоза в организме, его стадию ( острую или хроническую) или свидетельствовать о перенесенном ранее заболевании.
Данной тест-системе свойственны высокая специфичность и восприимчивость, позволяющая одновременно обнаруживать в крови трофозоиды и цисты. После первичного исследования G. lamblia диагностируется у 50-70 % пациентов, тогда как после трёхкратного анализа – у 90 %.
При диагностике лямблиоза часто приходится сталкиваться с вопросом перекрёстных реакций паразитарных и соматических антигенов, дающих ложноположительные результаты диагностики, с антигенами Giardia lamblia. Именно поэтому для достоверности, точности и надёжности данного исследования требуется проведение параллельного комплексного обследования.